Magic a jeho zdravotní anamnéza, 2024-12

Pozdravujem všetkých competitive i casual priaznivcov kartových hier a herne Najáda. Dr. Magic sa vracia! 👨🏻‍⚕️ Svetom Magicu aktuálne hýbu nové pravidlá (Universes Beyond v Standarde, nové rozdeľovanie damage-dealingu) a najmä nová sada Foundations (ako jediná sada bude legálna na Standarde najbližčích 5 rokov a vyhne sa štandardným rotáciám).

Ak prijmete moju premisu, že Foundations je nielenže kľúčovým setom roku 2024, ale aj začiatkom novej kapitoly pre Magic: The Gathering, pozývam vás ku kritickému čítaniu nasledujúcich riadkov. Mojim cieľom je set analyzovať a zo získaných dát extrapolovať, kam asi bude MTG najbližšie roky smerovať. Samozrejme, už zo svojej podstaty nepôjde o exaktnú štúdiu – okolo Magicu sa pohybujem už niekoľko desiatok rokov a kde sa dá, snažím sa opierať o čísla, ale tu z veľkej časti pracujem s predpokladmi, pocitmi, domnienkami.

Postupne vám predstavím niekoľko lekárskych pozorovaní, ich sumár a detailnejšiu obhajobu. Ste viac ako vítaní so mnou nesúhlasiť, či už na sociálnych sieťach alebo v diskusií priamo pod článkom. Rovnako vás vyzývam, aby ste do pléna hodili svoje vlastné obzervácie a postrehy.

Ešte pred tým, ako sa pustíme do jadra článku, dovoľte mi pár slov o smrti a očividnej reinkarnácií MTG core setov.

Foundations je náhrada core setov. Že vám to nič nevraví? Core sety —alebo teda základné sady— majú trnistú históriu. Tieto sady slúžili ako ideálny vstup do Magic: The Gathering. Typickou známkou bolo, že mali podrobný popis mechaník priamo v texte a obsahovali veľa reprintnutých kariet (tu sa pomer postupne menil a v core setoch začali výchadzať aj úplne nové karty). Časom, hlavne kvôli reprintom, cene, nie úplne šťastnými dizajnovým rozhodnutiam a katastrofálnymi predajom, core set stratégia umrela. A hľa, po pár rokoch vychádza nový core set – Magic Foundations.

Hlavným mottom sady po jej pomerne šokujúcom oznámení je: „Bez ohľadu na to, kde sa na svojej ceste Magic: The Gathering nachádzate, skutočnými víťazmi boli priatelia a nájdená rodina. Teraz je ten najlepší čas začať odznova s novými priateľmi a známymi spôsobmi hry.“ Pomerne triumfálne tvrdenie, nemyslíte? Sebavedomie a brnkanie na nostalgickú strunu je nespochybniteľná črta traileru s názvom „Share your spark“. A musíte uznať, že štýl a poňatie je niečo, čo nemá v ére Magic: The Gathering obdobu.

Ďalší fakt, ktorý potvrdzuje sebavedomie Wizardov, je dátum. Core sety od 8th Edition vychádzali výhradne v júlovom slote. A to nie je náhoda – kedže prebiehajú dovolenky, predaje boli štatisticky nižšie, s čím súvisel aj nižší print run a nižší tlak na distribúciu. Ale Foundations vychádza teraz, v predvianočnom období, kedy sú (a mali by byť) predaje najsilnejšie. Ďalšou skutočnostou je distribúcia brutálne širokého portfólia produktov (vrátane zvláštneho Foundations Starter a Foundations Jumpstart).

Poďme sa spoločne vrhnúť na niekoľko mojich pozorovaní, ktoré takpovediac presakujú z dizajnu a nastavenia tejto novej sady.

Nález #1: Akcelerácia tribal synergického vývoja

V edícii Foundation vyjde veľa kariet, ktoré budú podporovať synergie v tribal sfére. Wizardi budú chcieť, aby hráči skladali balíčky a zároveň zbierali tribal karty. Vďaka tribalu budú Wizardi dúfať, že sa k Magicu vrátia starší, pivniční hráči.

Ach tie creature-type balíčky. Nechcem sa v článkoch opakovať, ale v časoch dávno minulých bolo pomerne možné hrať na Standarde tribal deck v Tier 1. Pamätám si (niekedy medzi 2001-2003), že sa hralo niečo ako 🔵MERFOLK OPPO alebo 🔴GOBLIN BIDDING. Ale to je naozaj dávno. Tribal synergie sú vhodné pre nových hráčov, o tom nejako nepochybujem, a core sety boli typické reprintami generálov do tribal balíčkov.

Ak sa aktuálne pozrieme na pro úroveň zistíme, že na Standarde sa v Tier 1 nenachádza tribal balíček. V Tier 2 aktuálne číhajú ⚫🔴 RAKDOS ĽIZARDS (áno, sú to ľizardi) a 🟡⚫ ORHZOV BATS. Obe s výskytom v kompetitive sfére pod 1%. Podobne je na tom Pioneer. Tam nám vďaka výdatnému a potrebnému banovaniu Sorin, Imperious Bloodlorda vypadli ⚫🔴 RAKDOS VAMPIRES (dominovali formátu s enormným výskytom na úrovni 23%) . Na tomto formáte sa ale vieme na rozmedzí Tier 1 a Tier 2 stretnúť s 🟡🔵 AZORIOUS SPIRITS (približne 2,2%) alebo 🟡 MONO-WHITE HUMANS (1,5%) či napríklad ⚫ MONO-BLACK DEMONS (6,5 % na aktuálnej mete). Na Moderne vystrkuje rožky môj obľúbený 🟢🟤 ELDRAZI TRON (4 %). V Tier 2 je pekný deck 🔵 MONO-BLUE MERLFOKS (výskyt pod 1%).

Z Foundations je veľmi cítiť ochota to znova s tribalom skúsiť. A samozrejme, nielen v základnej sade, ale aj v doplnkových produktoch (Foundations Starter).

V Modern Horizons 3 nás všetkých prekvapil mocný Ocelot Pride a Ajani, Nacatl Pariah/ Ajani, Nacatl Avenger. Ak ste proste na mačky, bude sa vám páčiť Skyknight Squire alebo Arahbo, the First Fang. Obe sa pohybujú aktuálne v peknej cenovej relácii 35-55 Kč. Pravdepodobne nepôjde o competitve karty, ale Arahbo, the First Fang má iritačný potenciál bradavice z plavárne.

Najvýraznejšie v bielej však vyčnievajú anjeli, napríklad skvelý reprint kultového a drahého uncomonu Youthful Valkyrie. A nezabúdajme na Giada, Font of Hope. Tu mám problém sa vyjadriť, či možno očakávať tento tribal v top tier, asi skôr nie, každopádne minimálne tieto dva reprinty pomôžu vašim peňaženkám. Samozrejme, netvrdím, že absolútne zanikli 🟡🟢SELESNYA ANGELS, ale na Pioneeri je fakt tvrdá konkurencia. Evidujem príchod Herald of Eternal Dawn, novú fejkovú variantu Platinum Angela, v tomto prípade však nejde o typickú tribal kartu kvôli manacostu, ale skôr (spíš – pozn. redakce) o cieľ reanimačiek.

V modrej farbe je troška trápna High Fae Trickster, kde potenciál rozhodne nevidím. Ohromne som sklamaný, že tam nenachádzam žiadneho modrého elementála, ani silného merfolka. Nejaký pokus s wizardmi tam je – Archmage of Runes, ale brutálny manacost a nemastná neslaná abilita tomu nepomáha. Ako zaujímavý pokus uznanlivo tlieskam merfolkovi Harbinger of the Tides.

Zelená je taká klasika. Nájdeme tam Llanowar Elves (pozn. reprint tohto commonu je pomerne veľká vec, budem sa mu venovať neskôr) a Elvish Archdruid. Ak chceme kombinovať v čiernej tak Lathril, Blade of the Elves znie tiež dobre. U dinosaurov ma veľmi potešil Ghalta, Primal Hunger. Je to také... Welcome to Jurrasic Park. A viete ho zohnať za parádnych 25 Kč. A viete ho equipnúť s Fireshrieker, a dať oponentovi tak po papuli, že sa z toho pos—... proste vyhráte. Alebo nekonečná mana v kombinácii Omnath, Locus of Mana a Food Chain.

V čiernej je čiernym koňom Bloodthirsty Conqueror. Tu ide o univerzál so slušným manacostom a silnou abilitou. Jednoznačne najväčší potenciál – cítim, že sa bude testovať vo vampire tribal balíčkoch a testovať v každej čiernej na Standarde. Tomu zodpovedá aj cena, aktuálne nejakých 900 Kč. A nezabúdam na Vengeful Bloodwitch a High-Society Hunter. Vampíri majú potenciál sa celkom efektívne vrátiť. Na Standarde aktuálne nemáme Tier 1 Mono-Black deck, na Pioneeri zmieňovaných ⚫ MONO-BLACK DEMONS. Ja napríklad hrám veľa rokov modernových ⚫ MONO-BLACK VAMPIRES. Začalo to Zendikarom, kde vyšiel geniálny Bloodghast, a pokračovalo v Magic 2010, kde vyšiel môj najobľúbenejší tribal generál všetkých čias: Vampire Nocturnus. A to boli časy, keď upírom mohlo na Standarde ublížiť len máločo – dodnes ma kamaráti zahŕňajú vulgarizmami, keď to s upírmi poriadne roztočím.

Mimochodom: Po dlhej dobe vidím solídneho zombíka v podaní Zul Ashur, Lich Lord. Za tú cenu (do 50Kč) rozhodne stojí sa kúpu, nemyslíte? 

Červená farba disponuje zubatými potvorkami s veľkým fřnákom: goblinmi. Krenko, Mob Boss je pekný reprint. Viac ma zaujal parádny Searslicer Goblin. Červená však nie je len o goblinoch, ale aj o drakoch. Samozrejme, vzhľadom k abilitám nejde o jednoznačné tribal synergie, ale ten power.... pane jo. Rite of the Dragoncaller je jednoznačne jedna z najzaujímavejších kariet v sade so silným kombo potenciálom (cenovka približne 400 Kč). Twinflame Tyrant vyzerá tiež solídne, aj keď to tiež nie je práve typický príklad tribal karty.

V závere sa patrí spomenúť Banner of Kinship. Práve táto karta akoby podčiarkovala snahu podporiť tribal balíčky aj na inej ako krčmovej úrovni.

Nález #2: Systémové vyčerpanie planeswalker potenciálu

Planeswalkeri boli predstavení v sade Lorwyn. Kompletne zmenili Magic: The Gathering a previedli ho do modernej doby. Veľa loyality countrov a silné ability robili zo sférochodcov vlajkové lode sád. Vo všeobecnosti ich chceli hrať všetci. V dobách vydávania produktov zo série Dueldeck boli práve planeswalkeri karty, ktoré samotné predávali produkty. Lenže to sa zmenilo a Wizardi si to uvedomujú.

Časom bolo práve vydávanie pätice planeswalkerov veľmi typické pre core sety. Vo Foundations nás klasicky čaká pätica. A neviem, kedy som naposledy videl tak veľmi kontroverzný výber. Začneme čiernou, tam sa hecli. Liliana, Dreadhorde General sa veľmi na Pioneeri nehráva, každopádne na Standarde to bude nepríjemný a otravný planeswalker, nie nepodobný Vraska, Betrayal's Sting, ktorá dominuje vďaka win kombu v ⚫🟢 GOLGARI MIDRANGE (obľúbený deck Dr. Magica na Standarde s výskytom ktorý stúpol z minulých 8,3% na aktuálnych 14,2%).

Ajani, Caller of the Pride má nejaký drobný potenciál v aggro balíčkoch, tam nás zaujímá druhá abilita. Ale táto voľba sa mi nepáči, pretože nevidím absolútne žiaden dôvod hrať toto v základe. Je niečo podobné ako jesť laxatíva (pozn. preháňadlá) pred dôležitou skúškou či štátnicou. Načo je to dobré, keď sa požadovaný efekt dostaví aj bez toho? 😃

Na druhej strane, tak výborného modrého planeswalkera (takmer) nikto nečakal: Kaito, Cunning Infiltrator je proste bomba. A budeme o ňom počuť, príde mi to pekné doplnenie balíčku🔵⚫ DIMIR MIDRANGE (výskyt na Standarde aktuálne 13,3%).

V zelenej reprint Vivien Reid. Z pohľadu dizajnu asi dobrá voľba, pretože Vivien robí vlastne všetko, čo sa tak trocha očakáva od zelenej. Z pohľadu hráča to však nie je dobrá voľba ani náhodou. Otvoriť v boostri tento mythic za 10 Kč proste nechcete. Na Standardne neuplatniteľný balast. Ďakujeme Wizardi, možno nabudúce.

Červená farba ponúka novinku Chandra, Flameshaper. Ja nepovažujem červený 7-manový drop za dobrého planeswalkera, pokiaľ to nie je niečo na úrovni win conditionu ako Ugin, the Spirit Dragon. Je tam síce damage za 8, ktoré viete rozdeliť a ešte vás ostanú 2 loyality countre, ale mne to príde také... meh. Nevidím tam proste uplatnenie ani na Standarde, ani na Pioneeri, a Modern sa hanbím čo i len spomenúť. Vo funny deckoch možno áno, ale vravím: za 7 mán.... to zahrám radšej Karn Liberated.

Nález #3: Nekontrolovaný board-wipe syndrom

Toto tvrdenie jednoznačne podporuje vydanie spellov s globálnym efektom na permanenty. Day of Judgment bude najbližších zopár rokov slúžiť ako biela štvormanová stopka pre všetky rýchle decky a zároveň môže posilniť pozíciu 🟡🔵 AZORIOUS TEMPO/CONTROL (incidencia približne 6,2% na Standarde). Irituje ma, že nebol reprintnutý Wrath of God. Regenerovanie bytostí je, samozrejme, tak trocha zabudnutá abilita, ale tá neschopnosť pustiť Wrath na Standard ma niekoľko rokov udivuje (osobně si myslím, že problémem je politicky nekorektní název karty a jediný důvod, proč Day of Judgment vůbec spatřil světlo světa jako funkční reprint – pozn. šéfredaktora).

V bielej cítim z Wizardov veľký strach, aby nezopakovali prúser v podobe globálu Sunfall alebo Farewell. Snáď v každom fóre hráči riešia, či sa Sunfall bude konečne banovať, a myslím si, že celkom oprávnene. A práve preto idú dizajnéri pomerne opatrnou cestičkou a ponúknu nám práve Day of Judgment.

Červená privítala Slagstorm, ktorý plánovane nahradí Brotherhood’s End po rotácii The Brothers’ War.

Krásny čierny globál Blasphemous Edict si určite nájde svojich priaznicov na Standarde v midrange fázach hry – zatiahnutie ručnej v zmysle sacrifice je veľmi slušný spell na dnešné pomery (ale tak ja by som chcel radšej Damnation).

Modrá je na tom v tomto súboji, ako už tradične, dosť zle. Osobne som čakal reprint Evacuation, s ktorou som vo svojich herných začiatkoch môjho kamaráta Joža tak strašne iritoval, že si musel ísť často za krčmu zapáliť cigaretu (pozn. mohol aj pred krčmou na terase, ale jeho mamina tadiaľ často kráčala na ceste z práce a predsa len vo veku 16-17 rokov fajčiť Sparty nie je práve výchovné terno; a u mňa to bolo podobne, haha). A ako záplatu som na poslednú chvíľu dostal reprintnutý Aetherize.

Nález #4: Adaptačný proces vysokého mana costu

Keď som si vypozerával všetky karty a prehrabával som sa rôznymi diskusnými fórami, v hlave mi rezonovala myšlienka, prečo máme vo Foundations toľko kariet s vysokým mana costom.

Začnime hneď vlajkovou loďou sady: Sire of Seven Deaths s cenovkou približne 550 Kč. 7 abilít, 7 mán, 7/7. Milé, ale aktuálne máme na Standarde stále otravnú Atraxa, Grand Unifier, ktorá je v reanimačných srandičkách predsa len efektívnejšia. V širšom kontexte si ale viem toto predstaviť hrať na Pioneeri. Vďaka upratovaciemu štvormanovému globálu na Standarde sa nedá vylúčiť návrat Omniscience, ktorý asi nebude zrazu taký problém zahrať. V červenej farbe sa ma neúspešne snažia Wizardi presvedčiť, že Chandra, Flameshaper sa bude hrať. Nebude. Rite of the Dragoncaller je na tom troška lepšie ale až čas ukáže, či sa uplatní.

Biela má anjelského Herald of Eternal Dawn a veľmi zvláštnu kartu, ktorá má kombovateľný charakter, ale Dr. Magic je voči nej plne imúnny – Valkyrie’s Call. Možno je to reakcia na očakávanú rotáciu sady Dominaria United, kde prídeme o lepšiu variantu, a ňou je Serra Paragon.

V čiernej máme Rise of the Dark Realms, ktorá pekne sedí do kontextu prepojenia s Lilianou. Aj keď, pravdu povediac, je to taký jednooký kráľ medzi slepými. A čo tak monumentálny reprint Doubling Season (pozn. viem, že 5 manový drop do tejto kategórie až tak nepatrí, ale na plný efekt tejto karty potrebujete prežiť často do záveru mid-range fázy, ev. early-late fázy). Toto neviem ako dopadne –karta prvýkrát vstupuje na Pioneer pôdu. Aká interakcia bude tá najefektívnejšia, si momentálne netrúfam odhadnúť.

Alebo napríklad Primeval Bounty v Foundations Starter. Je to len voľba kvôli flavoru a dizajnu, alebo si fakt myslíme, že toto sa môže reálne hrať? Jedna z mála kariet s vyšším manacostom u mňa boduje Koma, World-Eater, ale vlastne ani neviem prečo. 😀A pomyselným kráľom z Foundations Starter je Darksteel Collossus.

Presvedčili vás týmto Wizardi? Mňa nie. Možno práve potvrdia to, ako veľmi sa Magic zrýchľuje a miesto na takéto karty už nie je.

Nález #5: Transformace rare-centrických struktur

Priamej kartovej výhode vo forme "draw a card" takmer odzvonilo. Tento fakt dizajnéri maskujú divnými vylomeninami typu adventure mechanika, room mechanika, flashback a podobne. V posledných sadách sa nedokážem ubrániť pocitu, že Wizardi tlačia power prioritne do príšer a permanentov. Ak sa pozrieme na permanenty, zelená si vodí najlepšie. Akcelerácie sa dočkala pri návrate Llanowar Elves alebo napríklad Dwynen’s Elite. Prekvapil ma Elvish Regrower, ktorý sa zdá byť solídny i na dnešné pomery.

Čierna má Vengeful Bloodwitch. Pekná, takmer analogická varianta Blood Artist-a, takže tam, kde je treba vyskladať kombo so svojimi príšerami... Foundations Starter napríklad ponúka môjho obľúbeného Gatekeeper of Malakira. Pri modrej je možné troška experimentovať pri pohľade na Mischievous Mystica. V bielej je to očakávaný reprint: Youthful Valkyrie, ale asi najviac ma zaujal nápaditý Sun-Blessed Healer.

Červená bude okorenená o reprint Heartfire Immolatora (keďže prowess abilita je veľmi populárna). A vyjde znova Shivan Dragon, konečne ako uncommon. Pamätáte si časy, keď bol Šivan ale že strašný bijec? 😃A vo Foundations Starter číha ako uncommon ďalší drak: Hoarding Dragon.

Najdôležitejším non-creature uncommonom sady sa stáva Boltwave. Nie je to tak dávno, čo sme dostávali Lightning Bolt ako častý reprint, až Wizardi povedali stop, a my sme zistili, že sme vlastne celkom vďačný aj za Lightning Strike. 😃To je niečo ako nákup pracieho prášku v Rakúsku a Nemecku. Sprvoti ste natešený, ale po poslednej práčke a návrate k lokálnej ponuke je vám ľúto – rakúsky Ariel proste voňal oveľa lepšie. Čiže áno, Boltwave uvidíme na Standarde v 🔴🟢 GRUUL PROWESS (15,8%), 🔴 MONO-RED PROWESS (9%), ale aj na Pioneeri celkom jednoznačne v top decku 🔵🔴 IZZET PHOENIX (výskyt 14 %) a určite v ⚫🔴 RAKDOS MIDRANGE/ RAKDOS PROWESS. Modern síce má Lightning bolt, ale všade inde sa Boltwave bude hrať.

Červený má občas problém s tým, že nedokáže naplno využiť svoji manu – možno preto ten Shock upgrade na Burst Lightning. Toto považujem za najlepší common v sade

Modrá hlási návrat takej klasiky: Chart a Course, Unsummon. Za veľmi zaujímavú voľbu považujem reprint An Offer You Can’t Refuse - to som rozhodne nečakal. Ono v kontexte dizajnu asi proste niekto chcel povedať, že keď človek hrá proti modrému, nemôže si byť stopercentne istý nikdy - a to asi k modrej patrí.

Biela má absolútne zbytočný Stroke of Midnight. Pôvodne som si myslel, že manovej akcelerácie sa Wizardi neboja, ale keď som zistil, že nebude žiadne hľadanie landov v zmysle Cultivate, ostal som v nemom úžase.

Čierna má na aktuálnom Standarde z pohľadu vrážd veľmi silnú pozíciu vďaka početnosti ich variant. Ouha, lenže Foundations nič poriadne neobsahuje! Buď je to zámer prenechať cielené vraždy na štandardné sady, alebo je to ručná brzda, ktorou chcú Wizardi povedať, že dobré zabíjania už nebudú takou samozrejmosťou. Áno, bude Exsanguinate, ale to je naozaj užitočné len v kontexte multiplayeru. Hero’s Downfall je ultra slabý a Eaten Alive podobne. Končí sa éra voľne dostupných čiernych zabíjaní? Alebo si Wizardi len nechávajú priestor pri nasledujúcich sadách.

Verdikt

Foundations vyzerá ako zábavná sada. Samozrejme, nebolo možné vyjadriť sa úplne ku každej karte, ktorá sa v sade nachádza, to by mi pri písaní takého monštrózneho článku poškodilo zrak (pozornému oku neunikne, že niektorým kartám som sa vyhol aj zámerne).

Čo je dôležité je snaha o zastabilizovanie Standardu ako takého a motivanie novej generácie hráčov. V tomto smere sme na tenkom ľade, pretože je ťažké určiť a tipnúť si, čo bude v Magicu relevantné o 5 rokov. Mňa tentokrát nostalgická chvíľa pri pozeraní a hodnotení sady nechytila. Mám problém uveriť Wizardom, že toto má byť tá sľubovaná stabilita. Na konci roka som po dizajnovo skvelom Duskmourn tak dostal polotovar, ktorý ma nedokáže zasýtiť. Čiže hodnotím celkovo 6/10.

Čo zaujalo vás? Aké interakcie ste našli (či netdeckli) za posledné dva týždne? Prelomí Foundations pokojné vody Standardu a Pioneeru? A aké kombo plánujete svojmu protihráčovi naordinovať vy?

Autor: Dr. Magic

PS: Ďakujem Najáda za možnosť uverejnenia tohto článku. Filip, bez Tvojich nápadov by to nešlo. Ste supiš. ❤️