Pochod Stroje [#03] Příběh o matce a synovi

Autor: K. Arsenault Rivera • Překlad: Honza Charvát
Zdroj: March Of The Machine | Episode 3: Mother, Son, and Story

Slyšte příběh.

Tamiyo ten příběh zná. Toto je jen začátek; je toho víc, mnohem víc. Před lety si zapamatovala každé slovo. Poté, když Urzův kovový potomek začal pracovat na vytváření kovové sféry, dala si za úkol zaznamenat i to. Zjistila, že stejně jako olej jí tento příběh pronikl do mysli a začal ji měnit v něco, co se jí nelíbilo. Něco nebezpečného.

Takže ten příběh uzavřela ve svitku.

Jaká to byla hloupost.

Tamiyo se vznáší nad neonovým nebem Towaši a v ruce drží svitek. Z prstů jí na pergamen prosakuje olej. Zanedlouho nebude možné přečíst žádné z písmen — ale to není starost pro někoho, jako je ona, pro někoho, kdo zná tyto příběhy lépe než svůj vlastní.

Phyrexijský centurion mlátí do střechy budovy. Lidé od ní utíkají jako mravenci. Ne — ne jako mravenci, jejichž krunýře jim dodávají sílu, a kteří jednají ve všem jako jeden. Lidé nikdy nemohli být tak spolehliví, když byli uvězněni tělem a smrtelným strachem. Ne, jak se s křikem valí z budovy, pohání je jen niterné, hmotné chtění — ta nejfalešnější část jejich existence.

Svitek svazuje železný kruh. Tamiyo ho snímá. Kruh padá vzduchem a dopadá jako mnoho jiných kusů kovu, připomínající něčí nic netušící korunu.

Příběh pokračuje.

Duchové Towaši si neberou k srdci její vpád, ani vpád jejích druhů. Větve se ohýbají, pára spařuje šlachy, listí se krájí jako žiletky. Jiné příběhy ji chrání. Menší příběhy. Příběhy bez účelu, příběhy, které nevysvětlují slávu a ctnosti, které teď tak jasně vidí. Každá historie, každý příběh, každá bajka, která existuje, je buď pro jednotu, nebo proti ní.

Může se zbavit těch příběhů, na kterých už nezáleží. Na tomhle ovšem ano, ten musí být dovyprávěn až do konce.

Jak její oči přejíždějí svitek, písmena se rozsvěcují — dokonce i ty potřísněné černým olejem. Každá slabika, kterou přečte, zaduní a rozechvěje mrakodrapy Towaši. Vlaky se odrážejí od rozpadajících se kolejí a padají k zemi. Země se trhá a otevírá trhliny ve městě, které má místo jen pro sebe. Řeky se valí dovnitř a berou s sebou čluny a rybáře. Vodu barví černé pruhy. Phyrexijské symboly se lepí na papíry visící na budovách, které ještě stojí.

Už to nebude dlouho trvat. Příběh pokračuje.

Je toho víc. Jsou tam lidé vyhnaní z domova a udupaní pod nohama, jejich duše vytažené z těla, jejich těla změněná k nepoznání. Královna, která povstala z bahna, aby vládla svému lidu. Velkolepá, nekonečná jednota — život bez válek a konfliktů. Dědic se na to dívá s hrůzou.

Když Tamiyo psala ten příběh, bála se toho všeho. Nechápala, jaký klid přináší být součástí větší rodiny. Takhle by ten příběh teď nevyprávěla. Ale příběh už je téměř dovyprávěn, a ona v něm bude pokračovat.

Boseiju, strom, který kdysi držel tuto sféru pohromadě, praská. Jako víno vytékající ze sudu, olej vytéká mezi třískami a kape na žíznivou zem. Všem, kdo budou poslouchat, pronikne do uší nesvatý skřek: kami, vytržení z jejich domova, rozptýlení po celém okrese. Někteří najdou svůj konec na špičce kopí, jiní je najdou roztrhané na kusy přeměněnými rybáři spojených se svými úlovky, ale výsledek je vždy stejný: kami se rozpustí v jemnou mlhu. Ze zčernalé půdy stoupají pramínky kouře, z mostů se rozplývají v nicotu, až celou čtvrť pohltí mlha mrtvých kami.

Je v ní vzdálená část, která při pohledu na to všechno křičí. V uchu jí zvonil slabý hlásek, na konečcích prstů ji brnělo. Ale nemůže říct, že se bojí. To je pro Kamigawu to pravé. Copak si po staletích války nevysloužili mír? Není to jen další krok k celistvosti?

Samotný svitek se stává olejem v rukou Tamiyo, kape jí mezi prsty.

Takhle příběh končí a vždycky končil: vítězstvím Phyrexie.

Strup se změní v jizvu, když se v něm moc šťouráte. Rána se zajizví, když se jí nedostane náležité péče.

Kamigawa krvácí. Ravnica taky. Ale Ravnica má spoustu sférochodců, aby to udržela v bezpečí. Pro začátek je to na Teyovi — ale Ral už teď vymýšlí spoustu protiopatření. Říkal, že má tušení, že se blíží něco velkého. Takže tam to alespoň na chvíli zvládnou.

Kaya a Vraska měly udržet Ravnicu, zatímco Jace by koordinoval akce na ostatních sférách. To teď padlo.

Budou to muset zvládnout bez nich. Kaito ji požádal o pomoc, aby zastavila krvácení na Kamigawě, a po tom, čím si prošli, je pomoc to nejmenší, co může udělat.

I když má své vlastní rány, o které se musí starat.

Kaya si není jistá, jak dlouho ty její rány vydrží. Jsou to vzpomínky, které mění to, kým jste v posmrtném životě? Pokud ano, je beznadějně ztracená. Vidět Novou Phyrexii bylo dost zlé. Ale být uprostřed invaze — sledovat, jak Nová Phyrexie trhá sféru na kusy? Jediný způsob, jak se ubránit bolesti, je nechat se otupit pohledem.

Je toho příliš mnoho, aby se dalo zachránit všechno: země rachotí kroky centurionů, v jejichž stopách zůstávají krátery. Ulicemi se potulují vrčící strojoví psi, někteří s lidmi chycenými uvnitř svých kovových žeber. Staletí historie se v mžiku vypaří — stovky potenciálních budoucností jsou najednou uhašeny.

Není čas o tom přemýšlet, není čas na hořkost nad tím, jak se to všechno stalo nebo proč právě ona musí dát Stráž Brány dohromady, není čas přemýšlet, co by se mohlo pokazit. Lidé umírají. Není čas smířit se s tím, jak se jí při sféroportaci kroutí žaludek — je tu jen pohyb, jen dělání.

Musí jednat.

Kaya běží. Jeden skok ji vynese na balkon, který se zrovna utrhne; dalším přistane na kymácející se podlaze za ním. O vteřinu později se dostaví hrůza: rostliny, rozházené oblečení a zničená kuchyň dávají jejímu nejhoršímu strachu dech. Tohle byla obytná budova. Doufejme, že většina obyvatel utekla. Napůl snědená mísa nudlí alespoň říká, že zdejší lidé ano. Ale jsou tu další, ne?

K uchu jí dolehne výkřik, tlumený pokračujícím chaosem. Kaya prochází svým charakteristickým způsobem zdí a snaží se nemyslet na to, jak se všechny ty věci po dnešku ztratí. Mladý chlapec a jeho pes se třesou v rohu na druhé straně. Spadlé podpěry je uvěznily na místě. Je tam dost místa, aby se tam protáhl pes, ale chlapec by měl mnohem větší potíže.

Kaya je tu nemůže nechat. Nemá moc únikový plán, neví přesně, jak se všichni dostanou ven, ale může na to přijít po cestě. Koneckonců, nemůže to být těžší, než vymyslet, co s tou invazí.

Fázování přes spadlé podpěry je docela snadné. Normálně by bylo těžké chlapce odfázovat společně — ale je to snazší, když on chce pryč stejně, jako mu ona chce pomoct. Podá mu ruku. Když si ji vezme, protáhne ho spadlým trámem. Chlapec se zašklebí — a pes se protáhne za nimi.

„Jak se dostaneme dolů?“ ptá se.

Správná otázka, vzhledem k pohledu před sebou: celá strana budovy je utržená. Je vidět celé Towaši — nebo to, co z něj zbylo. Podlahy a nábytek padají k zemi, jak ze země stoupá kouř, štiplavý, mastný kouř, na který Kaya nechce příliš myslet. Ulice jsou plné těch, kteří bojují proti invazi a těch, kteří ji podporují. Z úst a očí útočníků vytéká černý olej a na každém povrchu září odporné phyrexijské symboly. A co hůř — každých pár minut letadlem znovu otřásá dunivé zadunění, které předznamenává útok kostnatých, žhnoucích větví Nornina Lamače říší.

Kdyby Kaya byla dítě, které tohle všechno sleduje, ptala by se na to samé.

Ale už je dospělá. Její prací je hledat odpovědi tam, kde žádné nejsou.

„Budeme skákat z místa na místo,“ říká. Chlapec si zastrčí psa pod košili. „Umíš dobře skákat?“

„Nejlepší,“ říká chlapec.

Doufá, že je. Vezme ho za ruku a oba se přiblíží k okraji zbývajícího patra. Vpředu jsou houpající se zbytky balkonu — pokud se na něj dostanou, pak se možná dostanou po okapové trubce do bezpečí.

„Na tři,“ řekne. Chlapec přikývne.

Jedna, dvě…

Tři!

Oba najednou vyskočí a Kaya drží chlapcovu ruku ve své. Ale ve chvíli, kdy by měli přistát, balkon odpadne.

Kaya, chlapec a pes se řítí dolů.

Máte spoustu myšlenek, když si myslíte, že umřete. Mnohem méně, když jste zodpovědní za záchranu někoho jiného. Kaya myslí rychle. Mohla by chlapce zachránit, kdyby zpomalila jejich let. To musí být ta priorita. Když začne křičet, přitiskne si ho k hrudi.

Kaya zavře oči.

Dopad nikdy nepřijde.

Neviditelná síla na ně zatlačí a zpomalí jejich pád. Vteřiny předtím, než dopadnou na zem, se místo toho vznášejí nad ní. To, co je svírá, už dlouho nevydrží; ti dva se v jeho sevření třesou. Phyrexian?

„Snaž se příště být méně lehkomyslná.“

Kaito.

Kaya otevře oči, aby ho viděla. Jeho telekineze je sotva drží; na čele má krůpěje potu. Manipulace s objektem o velikosti člověka, natož se třemi, musela jeho síly zatlačit na hranici možností. Krev, olej a špína jsou rozstříknuté po jeho hladkém brnění. Kývne na ni.

Chlapec jedná jako první, vyskočí na zem. Opodál na něj křičí nějaká žena — běží k ní bez jediného ohlédnutí. Zaštěkání z jeho košile říká, že pes je taky v pořádku.

Kaya vstává. Palcem cvrnkne do špičky nosu. „Díky,“ řekne. „Bez tebe by byla ztracena.“

Nechá to bez odpovědi, což je podle ní fér.

„Musíme jednat rychle. Oblast Boseiju je jejich hlavním cílem. Celá ta věc, ten strom…“

Kaito se odmlčí, ale Kaya si odpovědi najde sama. Strom nad Towaši je rozlomený. Z jeho těla tryská odporný vodopád.

„To je… to je hrozné,“ říká Kaya.

„To je,“ přikývne Kaito. „A co hůř, udělala to Tamiyo. Otevřela svitek. Můžeš ji vidět.“ Kaito ukazuje na Tamiyo, vznášející se vysoko nad městem, poblíž plačících větví Boseiju. „Pořád z něho čte. Jestli ji nikdo nesejme, bude to jen horší.“

Sakra — teď mluví o tom, že by mohli zabíjet přátele. Ne že by pro Kayu nebyly atentáty denním chlebem, ale tomhle je něco jiného. Ze všech lidí zrovna Tamiyo. „Oba na to máme schopnosti. Mám to udělat já, nebo si s ní chceš poradit?“

„Je to osobní,“ přikývne Kaito. „Kami s tím budou chtít bojovat stejně jako my — ti, kteří bojovat mohou. Zkuste je přesvědčit, aby přišli.“

„A když už mluvíme o pomoci — kde je Poutnice?“

Kaya to nemyslela zle, ale zdá se, že Kaito to tak bere. Koutek rtu se mu zaškube.

„Bude tady,“ řekne Kaito.

„Chceš říct, že tady není?“

„Bude tady,“ řekne pevně. „Jen měj trochu víry.“

Všude kolem nich se Kamigawa rozpadá. Říká, abyste věřili. Je to jako špatný vtip, že?

Nebo strup, který si pořád škrábete.

Tamiyo se vznáší nad nimi. Nebo něco, co kdysi bylo Tamiyo. Nedívá se na ně svrchu, nezdá se, že by se hýbala, nezdá se, že by jí zajímalo, co dělá. Nic nemohlo být vzdálenější ženě, kterou Kaito potkal v Otawaře.

Změří si olejem kluzkou kůru stromu. Bez ohledu na to, co si o ní předtím myslel, tady jde o víc než jen o něj. Kaito položí nohu na kůru. Udělá asi tři kroky nahoru, než na něj někdo zavolá.

„V-yy tam jdete, abyste s ní bojoval?“

Hlas je slabý a nesmělý. A i když by to rád ignoroval, ví, že nemůže. Kromě toho, když se tu potlouká dítě, musí se rychle rozptýlit. „Ano. Měl bys jít.“

„Nemůžu,“ říká hlas. Když se podívá dolů, zahlédne chlapce: malého nezumiho v pestrém kovovém brnění a podomácku vyrobené helmě, která mu zakrývá obličej. Musel ho složit ze zbytků. Počkat… „Tam nahoře je moje máma.“

„Naši?“ zeptá se Kaito.

Naši přikývne.

Kaito se spustí ze stromu. „Neměl bys tu být,“ říká. „Bude to ještě horší.“

„Ale neublížíte jí, že ne?“ Ptá se Naši a rozhazuje rukama. „Vypadá jinak, ale pořád je to ona. Myslím, že na sebe jen zapomněla — napadlo mě, že kdybych si s ní promluvil…“

Kaito si rukou prohrábne vlasy. „Nemyslím, že je to tak jednoduché.“

„Musíte mě nechat to zkusit,“ říká Naši. Vytáhne se do plné výšky — která není příliš vysoká. „Přijel jsem až sem, abych vám pomohl, když jsem se dozvěděl, že se situace zhoršuje. Máma říkala, že to hrdinové dělají. Když mě přivedete někam, kde mě uvidí, tak mě určitě vyslechne. Nezáleží na tom, kdo to je, vždycky mě bude milovat. Slíbila to.“

Kaitovi se sevře hrudník. Nechce to udělat. Ale kdyby tam nahoře byla Eiko? Kaito o té možnosti nechce přemýšlet, přesto ví, že by udělal cokoliv, aby ji získal zpět. I když dostat ji zpátky mi nepřipadalo jako možnost. Tamiyo takhle skončila kvůli němu. To nejmenší, co může udělat, je vyzkoušet tenhle plán.

„Dobře,“ řekne Kaito. „Jak jsi na tom s lezením?“

„Dobře,“ řekne Naši. „Ale asi ne dost, když je na stromě tolik… věcí. Nezdá se mi, že bych se toho měl dotýkat.“

„To bys neměl,“ říká Kaito. Vytáhne z opasku repulzor; Naši nebude moc vážit, že? Kaito ho připne k Našiho šerpě a zapne. Jak se začne vznášet, ozývá se tiché bzučení. „Jdi směrem, kterým chceš jít. Je to trochu pomalé, ale budeš moci jít se mnou. Jestli to tlačítko zmáčkneš ještě jednou, zaštítí tě to. Pak už se toho nedotýkej, pokud nechceš spadnout.“

Naši přikývne.

Kaito polkne a setřese pocit hrůzy. Kdyby došlo na nejhorší, řekne Našimu, aby odešel. Ale možná má pravdu, možná existuje způsob, jak to všechno prolomit. Už se staly divnější věci. Musí to zkusit.

Na Boseiju se nedá snadno vylézt. Mezi přívaly oleje, které nad nimi prší, a chaosem za nimi, není moc milosrdenství. Obvykle byly větve níže k zemi, na níž přebývali někteří kami — ale všechny se rozštěpily. První větev, která jim vyhovuje, je mnohem výš a je stabilní jen napůl. Vzduch je studený a řídký, když na ni konečně dosednou; nebýt jeho výcviku, Kaitovi by se zatočila hlava.

Naši takové štěstí nemá. Když se jeho tlapky setkají s kůrou, pohupuje se z jednoho na druhého a drží se za břicho. Kaito mu položí ruku na rameno. Ukazuje před sebe, kde se stále vznáší Tamiyo. „Odpočiň si chvilku, jestli potřebuješ, je pořád tam. Ani si nás nevšimla.“

Naši se dvakrát nadechne. Kaito dýchá spolu s ním; někdy mu pomohlo, když měl společnost, když došlo na takové věci.

„Dobře. Jsem připraven,“ říká Naši.

Kaito doufá, že je. Pro případ, že by se něco pokazilo, tasí meč. „Kryju ti záda.“

Krok za krokem se Naši prodírá na konec větve. Kaito je krok nebo dva za ním. Srdce mu buší v uších. Něco v Tamiyo muselo zůstat. Něco v ní by si pamatovalo, ne?

„Mami?“

Tamiyo otočí hlavu, nepřirozeně až dozadu. Oči, které je pozorují, nejsou ty laskavé, zvídavé oči, které Kaito kdysi znal. Jsou něco úplně jiného — obroubené černou, slzy na jejích tvářích svědčí o tom, co se z ní stalo.

Tamiyo neříká nic. Svitky kolem ní víří; světlo zachytává ostré hrany jejích drápů.

„To jsem já, Naši. Pamatuješ si mě, že?“ ptá se. „J-já myslím, že nic z toho nechceš udělat. Myslím, že jsi udělala chybu. Ale vím, že tě někdo nutí. Jen chci, aby sis vzpomněla. Jako v příbězích o ztracených princích.“ Naši se třese tak silně, že je pro něj těžké mluvit.

„Naši,“ řekne Tamiyo. „Co tady děláš…?“

Kaito se natáhne, aby uklidnil malého Nezumiho.

A právě tehdy se zbytek Tamiyina těla prudce otočí, aby ladil s její hlavou, a pak se její tvář zachmuří. Střípek kovu vystřelí směrem k nim, vymrštěný z množství svitků vznášejících se kolem Tamiyo. Zachraňují je jen Kaitovy časem vybroušené instinkty: telekinezí odklání střepy stejně, jako odklonil všechny kameny, které po něm jeho instruktoři házeli. V uších mu kovově zvoní.

„Nechci nic víc, než aby ses ke mně připojil, Naši,“ říká Tamiyo. Její hlas zní Kaitovi špatně — jako pokřivený zpěv cikád. „Bojíš se jen proto, že tomu nerozumíš. Není se čeho bát. Ve světle Nové Phyrexie jsou všichni jedno.“

Kaito předstoupí před Našiho. „Vrať se ke stromu.“

„Nemůžu ji opustit—“

„Tohle není tvá matka,“ vyštěkne Kaito. „Teď běž!“ Kaito zatlačí Našiho ještě víc dozadu. Pokud se to zvrhne v násilí, nechce, aby to Naši viděl.

Sotva Kaito odstrčí Našiho, vrhne se na něj Tamiyo. Tamiyo byla někdo, kdo dělal, co mohl, aby uživil ostatní. Vypravěčka, vyšetřovatelka, žena oddaná své rodině. Ale teď?

Phyrexie ji změnila. Přeměnila tu zvídavou vypravěčku v krutého hierofanta. Za těma olejovýma očima nebylo nic.

Tamiyiny drápy prořízly vzduch a vzápětí následovaly ozbrojené svitky, které se chytily Kaita za krk a paže a hrozily, že ho svážou a přemohou. Kaito prořízl papír a přitom držel kov v šachu — ale udržet se na této kluzké větvi je zrádné. Uklouzne. Tamiyiny drápy šlehnou a zajiskří na Kaitově brnění, než se stihne vzpamatovat. Sebemenší uklouznutí jeho nohou, a drápy by se zaťaly do jeho krku. Podaří se mu znovu získat rovnováhu a na jeho pancíři se ukáže jen trhlina.

Kaito zvedá meč.

Tamiyo na něj bez mrknutí zírá. „Tohle je zbytečný boj.“

„Možná pro tebe,“ řekne Kaito. „V žádném případě to nevyhraješ.“

Tamiyo k němu bez jediného gesta pošle dalších pět střepů; Kaito zablokuje čtyři. Pátý ho sekne přes tvář.

„Je mi tě líto,“ říká Tamiyo. „Bojuješ proti míru, jen aby si udržel svou osamělost. Stojíš v cestě svému osvícení. Jako dítě bojuješ proti rodičům, kteří tě chtějí jen přivítat.“

Slyšet ji takhle ho ničí. Kaito doufá, že ji Naši neslyší. A také doufá, že se Naši nedívá, když vrhá svou váhu do výpadu. Tamiyo se zakymácí a brání se — svitek se mu omotá kolem nohy. Pokusí se přenést váhu a odpoutat se.

Tamiyo zatáhne.

Kaito přehodí nohy přes hlavu dřív, než si uvědomí, co se stalo, a houpe se vysoko nad Towaši. Kouř hořícího města ho bodá do očí. Nějak stále drží svůj meč.

„Dávám ti poslední příležitost, aby ses vzdal, Kaito. Phyrexie ti může dát život, jaký jsi vždycky chtěl. Pojď domů. A dovol mi přivítat mou rodinu.“

Do hlavy se mu hrne krev. Přemýšlej. Jestli se odřízne, tak spadne. Možná se mu podaří na něco narazit, možná ne. Ale moc lepších možností nemá.

„Mám rád svůj život takový, jaký je,“ říká.

Kaito řízne.

Padá. Dopad nikdy nepřijde. Místo toho pod sebou cítí něco chladného a měkkého. Něco… povědomého. „Tak teď už je to potřetí, jestli správně počítám.“

Ten hlas. Ušklíbne se dřív, než otevře oči — je to císařovna. Přistane na větvi v chuchvalci látky a meč má u boku. Což znamená, že musel přistát na Kyodai — strážném duchu Kamigawy, jejíž duše je svázána s císařovnou.

„A my jsme si kvit?“ Kayin hlas Kaitovi říká, že není sám. Sedí na Kyodai hned vedle něj.

„Prozatím,“ odpoví Kaito. „A říkal jsem ti, že tu bude.“

Kyodai se vrací k Tamiyo. Teď jsou na úrovni větve. Kaitovy oči jsou upřeny na císařovnu, která se postavila Tamiyo. Každý její krok je opatrný a půvabný — kluzkost, která trápila Kaita, císařovnu nezajímá. Co bylo žertovného na jejím úvodním pozdravu, je teď pryč, když se věnuje obludnosti před sebou.

„Je tohle skutečně místo pro boj, Tamiyo?“ ptá se císařovna.

„Na to by ses měla ptát sama sebe,“ odpovídá Tamiyo.

Blíží se k ní záplava střepů, z nichž každý se rozdělí na dvě části jediným řezem císařovniny čepele. Tamiyo couvá s každým krokem, který k ní císařovna udělá — zastavuje se hned vedle vyděšeného Našiho.

Ruka Tamiyo se usadí na Našiho hlavě.

Kaitovi se sevře žaludek. Přemýšlí, jestli se nemá dívat jinam. Místo toho najde sílu zavolat. „Naši, otoč se!“

Tamiyo sahá po svitku u pasu, svázaném železnou páskou. Prstem pásku uvolní. Hedvábný papír se rozvine.

„Kyodai!“ vykřikne císařovna.

Velká kami pod nimi letí k ní. Císařovna napřáhne svůj meč ke Kyodai, a ta na něj dýchne. Bílá linka čepele se rozzáří; objeví se postavy, vznášející se ve vzduchu kolem ní. Moc Kyodai proudí skrze císařovnu.

Tamiyo začne pohybovat ústy.

Naši, který konečně pochopil, co se má stát, se odvrátí.

Záblesk bílého světla, zvuk vytahované čepele, hvízdání vzdálené vichřice.

Tamiyo padá.

Kaito je v mžiku na nohou. Naši je tam teď úplně sám — bude potřebovat společnost. Ve chvíli, kdy Kaito doběhne až k Našimu, je tu Poutnice, aby se s nimi setkala. Kaito Našiho pevně obejme.

„To nebyla ona,“ opakuje Naši. „To nebyla — proč byla taková — proč ne…?“

Neexistují žádné snadné odpovědi — rozhodně žádné, které by Kaita teď napadly. Kámen v krku mu brání mluvit.

Císařovna sklání hlavu žalem. „Tvá matka bude žít v tvé paměti a v příbězích, které o ní budeš vyprávět.“

Je to moudrá rada, ale ne nutně útěcha pro někoho, kdo trpí. Našiho vzlyky jsou jen hlasitější. Kaito mu to nemůže mít za zlé.

Na rameni mu přistane další ruka, podivně lehká a studená. Kaya nikdy nevypadala jako typ na uplakaná shledání, ale možná po tom, co viděli na Nové Phyrexii, zpívá jinou melodii. Jakákoliv útěcha je teď vítaná. Dokonce i Kyodai je všechny obejme. Chvíli to vypadá, jako by se snažili udržet sféru pohromadě. V případě tohoto mladého chlapce možná ano.

Mír trvá, dokud neuslyší, jak ho volá Našiho matka.

Tamiyo se nevznáší z hromady kovu, na kterou ji císařovna srazila, ale přímo mezi nimi. Tohle není chladný phyrexijský šepot, ale teplý, známý tón jejího starého já.

„Naši, je mi to líto.“

Kaito zaštítí Našiho tělem. Před nimi je podivná bytost: hustě namačkané plovoucí postavy tvoří ženskou siluetu. Září a pohasínají, jako by dýchaly. Když se znovu ozve hlas Tamiyo, světlo uprostřed září ještě jasněji. Postavy pomrkávají sem a tam a mění se, jak je studuje. Neonová světla Towaši mohou dosáhnout nejrůznějších triků, ale tohle je něco jiného. Způsob, jakým se pohybuje, je příliš záměrný na to, aby byl náhodný, příliš nedokonalý na to, aby byl umělý. Světlo, které v něm září, mu připomíná spíš kami než technické zázraky Towaši.

„Chápu, že jste ostražití, ale nechci vám ublížit,“ říká Tamiyo.

„Co jsi zač?“ ptá se Kaito.

„Není to duch, to je jisté,“ ozve se Kaya — stojí na okraji větve. „Co chcete?“

Silueta se otočí ke každému z nich a pak přikývne. „Jsem to, co zbylo z Tamiyo — její nekončící příběh. Můžete mě brát jako její vzpomínku. Před mnoha lety mě stvořila v očekávání své smrti a uzavřela mě do svitku, spoutaného železným kruhem, dokud mě nebude zapotřebí.“ Tamiyina vzpomínka — její příběh — se zarazila. „Doufala jsem, že nikdy zapotřebí nebudu.“

„Jak můžeme vědět, že nejste…“ začne Kaito.

Ale Naši se od něj už odtrhává, směrem k podivnému shluku postav. Když dojde k nim, vyrojí se a usadí se mu v náručí.

Kaito vykročí k chlapci, ale císařovna mu pokyne, aby se zastavil. Císařovna se otočí — k tělu, ke Kamigawě, k troskám noci. „Říká pravdu.“

„Jak to víš?“ Ptá se Kaito. „Jak víš, že to není další phyrexijský klam?“

„Díval ses pozorně? Než jsem udeřila, Tamiyo něco vyslovila.“

„Viděl jsem to, ale mohla dělat cokoliv. Myslel jsem, že připravuje kletbu.“

„Ne,“ odpoví Poutnice. „Všechny střepy, které po mně házela, byly příliš široké, než aby způsobily nějakou škodu — to sis nevšiml?“ Položí ruku na jednu z mnoha masek Kyodai a velká kami se na oplátku dotkne jí. Těžce vybojovaná chvíle něhy na bojišti, jako je tohle. „Tamiyo mě o to požádala, jediným možným způsobem.“

Kaito se ohlédne přes rameno. Naši je stále obklopen postavami — příběhem nedokončeným a nekonečným. Není to čisté vítězství, ani moc dobré. Kaito se rozhlíží po hořícím městě pod zraněným baldachýnem Boseiju. Tolik mrtvých, tolik jich umírá, tolik dalších zemře.

V dálce vidí, jak se podivným kouřem pohybují tvary — obří stroje se valí k bojišti. Císařské síly se shromažďují, aby čelily phyrexijskému útoku.

Kolik toho dokážou? Kolik jich mohou zachránit?

Tamiyo padla — ale Naši přežil.

Vzhledem k tomu, co je čeká, alespoň něco.

Slyšte příběh.

Překlad: Honza Charvát